Заболоченные земли
Что такое заболоченная местность?
Марш, топь, зыбун, трясина, всевозможные разновидности болот — все эти сырые низины, постоянно пропитанные водой или частично затопленные, можно описать выражением «заболоченные земли». В одних вода пресная, а в других — соленая, однако все эти места изобилуют самыми разнообразными формами жизни.
Болота нередко ассоциируются с какими-то мрачными заброшенными краями. На самом деле где-либо в природе трудно отыскать такое количество птиц, рыб и других представителей дикой фауны. Для некоторых редких видов, вроде оказавшегося на грани исчезновения американского журавля, эти чудесные заболоченные заросли служат последним прибежищем на Земле.
Чем марш отличается от болота?
Хотя эти два термина кажутся взаимозаменяемыми, на самом деле они столь же различны, как поле и лес. Марш больше похож на поле. Это открытое место, заросшее водостойкими травами и влаголюбивыми травянистыми растениями вроде осоки и рогоза. Болота, напротив, ближе к влажным лесам. Там растут деревья и кустарники. В пресноводных болотах встречаются болотные кипарисы, нисса и другие деревья, способные жить с корнями в воде.
И все же провести четкое различие между маршем и болотом бывает совсем нелегко.
Где возникают болотистые места?
Болота и марши — обычное явление в низинах и плохо дренируемой местности. Вязкая трясина нередко покрывает поймы и илистые дельты рек. А порой болото возникает на месте пруда или озера, где постепенно накапливаются остатки растений и осадочный материал, смываемый с берегов. Сначала озеро начинает зарастать травой и осокой и превращается в марш, а потом там пускают корни деревья, и марш становится болотом.
Соленые марши встречаются на морских побережьях. Дважды в сутки приливные волны наступают и отступают, заливая большую часть марша. Таким образом туда прибывают свежие запасы питательных веществ, превращающие соленые марши в продуктивную среду битания для различной флоры и фауны.
Действительно ли опасны зыбучие пески?
Многие путешественники боятся зыбучих песков как опасной ловушки, способной засосать человека, не оставив и следа. Все истории такого рода сильно преувеличены, но зыбучие пески могут в самом деле представлять серьезную опасность. Во время Второй мировой войны в Германии засосало в песок целый армейский грузовик из США.
Зыбучий песок, или плывун, представляет собой уходящий вглубь карман обычного песка, пропитанного водой из подземного источника. В результате такой пропитки образуется полужидкая, очень подвижная супообразная масса из слабо связанных зерен, в которой тонут даже тяжелые предметы. Если вы попали в зыбучий песок, не паникуйте. Освободитесь от тяжелых вещей, а потом перевернитесь на спину, расставьте пошире руки и ноги и постарайтесь выползти на твердую землю.
Плывун образуется, когда вода из подземного источника (в данном случае им оказалась соседняя река), просачиваясь на поверхность, разъединяет песчинки и превращает песок в вязкую полужидкую массу.
Как образуются торфяники?
В северных регионах застойные озера и пруды, куда приток воды фактически прекратился, начинают зарастать и превращаются в торфяные болота, или торфяники. Сначала вдоль берега появляется кайма из плавучего мха сфагнума и осоки, которая, разрастаясь, перемещается все ближе к центру водоема. Покров становится все толще и толще, поскольку верхушки мха продолжают расти, а нижние части отмирают. Время от времени отмирающие пласты мха отрываются от плавучего ковра и опускаются на дно.
Когда слой мха становится достаточно мощным и устойчивым, на его пористой поверхности начинают пускать корни кустарники, а затем и деревья. Типичный торфяник легко узнать по характерной растительности: в центре находится окно открытой воды, окруженное плавучим сфагнумовым ковром, из которого пробивается осока, в свою очередь, вокруг него располагается зона кустарников, а за ней — кольцо влаголюбивых деревьев, например лиственниц.
В конечном счете такие болота заполняются торфом, который представляет собой массу частично разложившегося сфагнума и других болотных растений. Растительные остатки не разлагаются до конца, поскольку в чрезвычайно кислой и бедной кислородом болотной воде не могут жить очень многие живые организмы, в том числе и микроорганизмы, вызывающие гниение. Процесс этот идет так медленно, что в болотах находят даже мумифицированные человеческие останки. Удивительная находка такого рода была сделана в Дании, где из болота извлекли прекрасно сохранившиеся останки человека, погребенного в трясине более 2000 лет назад.
Что такое мангровые болота?
В тропиках и субтропиках вдоль длинных участков топких, илистых морских берегов тянутся мангровые болота. Почти непроходимые заросли солевыносливых мангровых деревьев окаймляют заливы, заполняют лагуны и проникают в глубь суши по берегам приливно-отливных рек.
В некоторых местах благодаря мангровым болотам берег с годами начинает все дальше выдаваться в море. Среди всех своих собратьев особенно живописный вид имеют красные мангровые деревья с воздушными корнями, которые свисают прямо с ветвей. Есть у них еще и так называемые ходульные корни, которые дугой отходят в разные стороны от ствола, придавая мангровым деревьям вид гигантских пауков, ползущих по морю.
Плотные сплетения корней задерживают ил, песок и камешки. Постепенно осадки накапливаются и возникает суша, где зачастую охотно гнездятся цапли, пеликаны и другие водоплавающие птицы.
Эверглейдс — национальный парк на болоте?
Знаменитый национальный парк Эверглейдс, протянувшийся через южную оконечность полуострова Флорида, является, пожалуй, одним из самых необычных заболоченных мест в мире. Однако при слове «заболоченный» не стоит представлять себе темные сырые джунгли с буйной растительностью. Эверглейдс — это открытая, залитая солнцем и полузатопленная прерия, море колышущейся меч-травы. А меч-трава на самом деле вовсе не трава, а одна из разновидностей осоки с острыми зубчатыми листьями. То тут, то там среди болотистой равнины попадаются островки субтропического леса-хэммока, хотя настоящий лес начинается только у южного побережья, окаймленного широкой полосой мангровых болот.
Эверглейдс расположен в неглубокой широкой впадине, которая не поднимается выше 3 м над уровнем моря и тянется от озера Окичоби на юг к морю. Излишек воды из озера вливается в эту «травяную реку», впадина имеет столь плавный наклон — каждый километр она понижается всего на несколько сантиметров, — что движение воды по ее поверхности почти незаметно.
«Азбука природы» — М., Издательский дом «Ридерс Дайджест», 1997. ISBN 5-89355-002-1. стр. 62-63.
Метки: болото, зыбучие пески