Скалистые берега
Почему скалистые берега так не похожи друг на друга?
Нелегко отыскать на Земле пейзаж столь же эффектный и прекрасный, как скалистое побережье моря, где с бесконечными вариациями постоянно разыгрывается один и тот же спектакль: морские волны набегают все время и атакуют, а скалы стоят, кажется, неколебимо.
Однако при всем постоянстве этой вечной пьесы ее «каменная сценография» весьма различна в разных уголках земного шара. Так, по обе стороны Ла-Манша высятся ослепительно белые утесы, сложенные пластами писчего мела — одной из разновидностей известняка. А на сильно изрезанном северном побережье Новой Англии скалы состоят в основном из гранита. Двигаясь дальше, на гавайском острове Кауаи можно увидеть скалы из вулканической породы базальта, на которых океан выточил колоссальные 600-метровые уступы.
Очертания этих берегов столь же различны, сколь и слагающие их породы. Одни образованы чередой вертикальных морских утесов. В других местах выдающиеся в море высокие мысы сменяются укромными бухтами. Нередко прибой превращает берег в настоящие архитектурные сооружения — туннели, гроты, арки. И все их объединяет одно — неумолкающий шум моря, бьющегося о берег, главного архитектора и скульптора, создающего красоту прибрежного пейзажа.
Как волны точат скалы?
Когда мы говорим, что «волны бьюто о берег», — это вовсе не преувеличение Во время шторма прибой обрушиваете* на скалы, подобно мощному стенобитному орудию.
Кроме того, разбивающиеся волнь несут с собой мелкие и крупные камни и даже целые валуны, которые, как шрапнель и ядра, ударяют о берег, откалывают куски скал и стирают их порошок.
Есть у волн и менее заметные способы воздействия. Разбиваясь о скалы, вода заливается в трещины и расселины. вызывая сильное сжатие содержащегося там воздуха. В результате может последовать серия мини-взрывов, которые при многократном повторении способны расшатать огромные глыбы и повергнуть их в море.
Облик прибрежных скал меняется и под влиянием различных других причин, например химического выветривания. В этом процессе также участвуют растения и животные.
Как появляются утесы и прибойные пещеры?
На первом этапе прибой постепенно выдалбливает желоб вдоль основания склона В конце концов нависающие части скалы обрушиваются и начинает формироваться утес. Волны продолжают свою работу, стачивая основание крутого склона, пока не возникнет высокая отвесная скала.
Случается, что менее стойкие участки скал быстро стираются, и появляются многочисленные прибойные пещеры и бухточки. Более устойчивые скалы стоят непоколебимо, выдаваясь в море в виде высоких мысов или полуостровов.
Может ли арка превратиться в столб?
На многих скалистых побережьях встречаются изящные арки, прорезанные волнами, и обточенные прибоем каменные столбы, или морские столбчатые утёсы. Арки образуются там, где выдающийся в море крутой обрыв или скалистый выступ подвергается боковой эрозии под действием волн и поперечных течений. Разрушая самые слабые места скалы, они в конце концов прорубают в ней сквозное отверстие. Со временем верхняя часть арки может обрушиться и обращенная к морю опора останется стоять одиноким каменным столбом.
Замечательный экземпляр такого рода стоит на побережье шотландских Оркнейских островов — эта высокая узкая скала из песчаника под названием Старый моряк возвышается над морем на 135 м. Целая вереница столбов и арок окаймляет 30-километровый участок юго-восточного побережья Австралии — Порт-Кэмпбелл-Клифс. Там, например, есть удивительная двойная арка Лондонский мост и поразительная по красоте группа столбчатых утесов, названная Двенадцать апостолов.
Как возникают морские гроты?
Пещеры в прибрежных скалах (гроты) начинаются с небольшой выемки, образующейся под действием набегающих волн в ослабленном месте утеса, где изначально была, скажем, небольшая трещина или что-то вроде углубления. Со временем по мере роста выемки набегающие волны вырывают из стен все большие куски породы и отверстие увеличивается.
Морские пещеры отличаются особой красотой. Одна из наиболее известных пещер — Голубой грот на итальянском острове Капри. Другой знаменитый грот — Фингалова пещера — находится на Гебридских островах в Шотландии. Мерный шум прибоя в полумраке пещеры вдохновил знаменитого композитора Феликса Мендельсона на создание известной увертюры «Фингалова пещера».
Что такое «затопленный» берег?
Когда примерно 10 тысяч лет тому назад окончился последний ледниковым период, таяние огромных материковых ледников привело к резкому повышению уровня моря по всему миру. Во многих местах бывшие речные долины, затопленные морем, стали живописными заливами. А в некоторых районах, как, например, на побережье штата Мэн, горные хребты превратились в длинные, выдающиеся в море полуострова. Аналогичное происхождение имеют и мириады прибрежных островов, представляющих собой не что иное, как вершины затопленных гор. Хребты их превратились в полуострова.
Есть на земле и такие участки, где к изменению рельефа привело поднятие суши. Вдоль таких поднявшихся берегов прибрежные утесы перемежаются волноприбойными террасами, которые поднимаются вверх по склону подобно гигантским ступеням. Каждая из них тоже когда-то была морским утесом.
Три стадии формирования скалистого берега
В результате выветривания возникает выдающийся в море высокий мыс из устойчивых горных пород с крутыми обрывистыми склонами (внизу). В дальнейшем волны и течения могут продолбить в нем отверстие, создав естественную арку (в центре). Когда же свод арки обрушивается, ее опоры остаются стоять в виде отдельных столбчатых утесов (вверху).
Почему из некоторых скал бьет фонтан?
На многих скалистых берегах можно наблюдать своего рода гейзеры морской воды, вырывающиеся из вершины утеса. Для возникновения таких живописных струй необходимы два условия — сильный прибой и прибрежная пещера (грот) с отверстием в верхней части свода. Во время прилива при малой воде (рис. слева) вода заполняет небольшую часть объема пещеры. Даже при полной воде волны просто плещутся о стены грота (центральный рис.). Но во время шторма волны с силой врываются в грот, переполняя его водой настолько, что она мощной струей вырывается из отверстия вверху (рис. справа).
«Азбука природы» — М., Издательский дом «Ридерс Дайджест», 1997. ISBN 5-89355-002-1. стр. 52-53.